Descaling without drama.

Варовикът е бавният данък, плащан от всяка кафемашина за живот в твърда вода. Калций и магнезий се отделят от водата при нагряване и се отлагат върху бойлера, нагревателния елемент и водопроводните тръби. Оставени сами, варовикът задушава потока, нарушава температурата на запарване и в крайна сметка убива машината. Добрата новина е, че отстраняването на варовик е работа за двадесет минути, която можете да направите в неделя сутринта, и единствената съставка е вероятно вече в килера ви — или на разстояние два евро.

Използвайте хранително-качествена лимонена киселина. Тя е евтина, безопасна за храни, почти без мирис и разтваря варовика чисто. Работният разтвор е прост: около една до две супени лъжици лимонена киселина на прах на литър вода, разбъркани до разтваряне.

И моля, не посягайте към оцета. Той е любният пряк път в интернет и е грешка. Оцетната киселина е по-агресивна към гумените уплътнения, гарнитурите и О-пръстените вътре в машината, може да корозира бойлери и метални фитинги с времето, и — частта, която действително ще забележите — оставя мирис и вкус, изключително трудни за изплакване. Ще преследвате маринован еспресо с дни. Лимонената киселина прави същата химия върху варовика, без да наказва машината или следващите ви десет шота.

Честотата се диктува от водата, а не от календара. Колкото по-твърда е водата, толкова по-бързо се образува варовик. При наистина твърда вода може да се наложи да отстранявате варовик на всеки четири до шест седмици; при мека или филтрирана вода можете да се разтегнете до няколко месеца. Честният начин да знаете е да наблюдавате машината: по-бавен поток, по-дълго загряване, дрънчащ или хлопащ бойлер, или видима кора около фитингите — всичко това означава, че е дошло времето. Ако искате да отстраните догадките, евтина тест лента за твърдостта на водата ви казва точно с какво имате работа.

За еспресо машини, не смесвайте отстраняването на варовик с обратното промиване — те почистват различни неща. Отстраняването на варовик премахва минералните отлагания от водния път. Обратното промиване почиства кафеените масла и остатъците от груповата глава и триходовия клапан. С поставена сляпа (запушена) кошничка, правете обратно промиване с чиста вода като рутина след всяка смяна и добавяйте малка доза специализиран препарат за еспресо машини за рязане на натрупаните масла. После пуснете няколко цикъла с чиста вода, за да не останат следи от препарата. И двата ритуала имат значение; нито единият замества другия.

Най-малко драматичното отстраняване на варовик е онова, което никога не се налага да правите. Хранете машината с мека или филтрирана вода и варовикът просто се образува много по-бавно. Кана-филтър, вграден филтър или реминерализирана вода с ниска твърдост работят; целта е да се поддържа умерена обща твърдост, оставяйки достатъчно минерално съдържание кафето да вкусва правилно — чистата дестилирана вода вкусва плоско и е вредна за някои машини. Оправете водата и поддръжката спира да бъде спасителна мисия и става това, което трябва да бъде: тих, случаен ритуал.